Sebagai pemegang 5 titel Piala Dunia serta merupakan tim unggulan di turnamen ini, Brazil tentu difavoritkan untuk mengalahkan Kroasia. Namun, laga ini tidak akan berjalan mudah bagi Brazil seperti kala mereka mengandaskan Republik Korea di 16 besar.
Kroasia sempat dilanda inkonsistensi ketika menjalani fase grup. Tim asuhan Zlatko Dalic ini hanya meraih 1 kemenangan dan dua kali hasil imbang. Kroasia pun hanya lolos sebagai peringkat kedua dibawah Maroko.
Sempat kurang diunggulkan ketika menjamu Jepang di babak 16 besar, namun Modric dan kawan-kawan memperlihatkan kuailitas dan pengalamannya di babak gugur dengan mengalahkan Jepang lewat adu penalti dengan skor 3-1. (sr)
.
