Pelatih Timnas Indonesia U-23 Indra Sjafri sebelumnya memanggil 32 pemain, lalu menambah dua nama termasuk Rifqi. Bagi Rifqi, ini bukan kali pertama dipanggil Timnas. Sebelumnya ia sempat merasakan atmosfer TC di era kepelatihan Shin Tae-yong.
“Tentunya untuk bisa berkembang di sini, dapat ilmu dan bisa masuk skuad utama Sea Games. Insyaallah bisa mendapatkan emas untuk Indonesia,” tegasnya.
Selain Rifqi dan Wigi, Persik Kediri juga menyumbang talenta muda lain ke Timnas. Penyerang belia Mierza Firjatullah turut dipanggil ke TC Timnas U-17 yang tengah dipersiapkan menuju Piala Dunia U-17 Qatar 2025.
Musim lalu, Rifqi tampil dalam 19 pertandingan bersama Persik dengan catatan satu gol dan satu assist. Selain dikenal sebagai gelandang bertalenta, statusnya sebagai tentara muda menambah warna dalam perjalanan kariernya. “Siapa yang ingin menjadi tentara disuruh data terus saya ikut, dan alhamdulillah sekarang saya punya dua profesi,” katanya.(*)
