Kuala Lumpur – Konfederasi Sepak bola Asia (AFC) pada Sabtu menyambut hangat keputusan Dewan FIFA yang mencabut skors terhadap Irak, sehingga negara itu dapat menjadi tuan rumah untuk pertandingan-pertandingan kompetitif di kota Arbil, Basra, dan Karbala.
Irak begitu haus terhadap pertandingan-pertandingan internasional di kandang sendiri sejak invasi Kuwait pada 1990, meski negara itu dapat mengadakan sejumlah pertandingan persahabatan, termasuk pertandingan pada 28 Februari melawan Arab Saudi di Basra.
“Ini merupakan momen signifikan dalam membentuk masa depan sepak bola di Irak,” kata presiden AFC Shaikh Salman bin Ebrahim Al Khalifa dalam pernyataannya seperti dilaporkan Reuters.
“AFC, dan keluarga sepak bola Asia sebagai satu kesatuan, telah mendukung struktur kembalinya sepak bola kompetitif ini ke Irak.”
Pada awal bulan ini, dua pertandingan Piala AFC yang melibatkan klub-klub Irak ditunda sampai bulan depan dengan harapan mereka dapat bermain di negaranya sendiri seandainya FIFA mencabut skors.
