Saat Timnas Indonesia U-23 mencoba untuk menyamakan skor, Australia U-23 justru menambah keunggulan. Tendangan keras Jacob Italiano pada menit ke-77 membuat Olyroos kian menjauh menjadi 3-1. Semangat Timnas Indonesia U-23 tidak meluntur setelah defisit dua gol. Garuda Muda berhasil memangkas ketertinggalan menjadi 2-3 pada menit ke-84 lewat Taufik Hidayat.
Timnas Indonesia U-23 masih punya harapan untuk lolos dari Grup G. Pada 29 Oktober 2021, Garuda Muda akan kembali menghadapi Olyroos dalam leg kedua Kualifikasi Piala Asia U-23 2022.
Untuk itu, Ketua Umum PSSI, Mochamad Iriawan di laman PSSI memberikan semangat kepada Timnas Indonesia U-23 meski kalah dari Australia. “Para pemain telah berjuang keras malam ini dan mereka harus tetap optimistis. Semangat pemain jangan sampai hilang. Masih ada leg kedua nanti,” kata Iriawan.
Meski begitu, Iriawan menginginkan pemain agar tampil lebih baik pada laga leg kedua nanti. Peluang lolos pun masih terbuka. “Fokus, disiplin dan kerja keras harus selalu ditanamkan dalam benak pemain. Australia tim kuat namun kita tidak gentar. Kami yakin meraih hasil terbaik pada leg kedua nanti,” tambahnya. (sr)
.
