Legenda Manchester United itu pun mendapat pelajaran besar. Ketika menjadi unggulan, MU justru kena di mental. Lihat saja pemain Villarreal. Mereka begitu percaya diri dan tanpa beban dalam adu penalti, termasuk penendang terakhir, sang kiper. Solskjaer pun mengakui Villarreal begitu menyulitkan. Sepanjang laga, pemain Villarreal tampil sangat disiplin. “Mereka menutup ruang dan berhasil menyulitkan kami. Kami punya peluang yang bagus tapi mereka juga baik dalam bertahan,” lanjutnya.
Terakhir, Setan Merah meraih double winner tahun 2017 lalu. Empat tahun lalu, sebelum puasa gelar dimulai, Manchester United berhasil menjadi juara Liga Europa dan Carabao Cup 2016/2017. Kala itu, Setan Merah masih dilatih oleh Jose Mourinho.
Praktis selama ditangani oleh Ole Gunnar Solksjaer sejak 2018, Manchester United minim prestasi dengan bukti nihilnya pertambahan koleksi gelar di lemari trofi Setan Merah. Wajar jika penampilan Man United mendapat kritik dari jebolan akademi Manchester City, Neil Lennon. Lennon, yang semasa menjabat sebagai pelatih Celtic sukses menjuarai Liga Skotlandia sebanyak lima kali, menilai Man City bisa dengan mudah mencukur Villarreal.
Menariknya, Neil Lennon pun yakin Liverpool dan Chelsea juga bisa menang atas Villarreal. Man City, Man United, Liverpool, dan Chelsea berurutan menempati posisi pertama sampai keempat di klasemen Liga Inggris 2020-2021. “Apabila Manchester City melawan Villarreal malam ini, Anda akan membayangkan Man City memenangi pertandingan dengan skor 3-0 atau 4-0,” kata Neil Lennon seperti dilansir BolaSport.com dari BBC.
Villarreal finis di urutan ketujuh pada klasemen LaLiga dan merupakan tim bagus, tetapi mereka bukan tim Liga Champions. “Para pemain besar Man United tidak muncul dan mungkin mereka bukan pemain besar,” kritik Lennon. (*)
