WartaTransparansi.com – Tiga negara telah mengunjungi Planet Merah pada tahun 2021, mengirim pesawat pengorbit, kendaraan pendarat, dan bahkan drone helikopter.
Uni Emirat Arab berhasil menempatkan pesawat ruang angkasa antarplanet pertamanya, yang disebut Hope, ke orbit pada bulan Februari, untuk mempelajari iklim Mars.
Penjelajah Zhurong China bahkan berjalan di sekitar permukaan planet sejak Mei, mempelajari geologi lokal dan mencari es air bawah tanah. Dan tentunya tidak ketinggalan penjelajah Perseverance NASA, yang mendarat pada bulan Februari, berkolaborasi dengan helikopter bernama Ingenuity untuk menjelajahi dasar danau kuno dan mengumpulkan batu untuk misi pengiriman masa depan dari Mars ke Bumi.
Dan ketika semua mata tertuju pada planet Mars, misi lainpun memulai perjalanan untuk mempelajari tempat-tempat yang lebih jauh. Setelah bertahun-tahun penundaan dengan anggaran miliaran dolar, Teleskop Luar Angkasa James Webb akhirnya akan diluncurkan, tidak lebih awal dari 25 Desember, untuk menyelidiki galaksi paling awal di alam semesta.
Sementara itu, pesawat ruang angkasa juga sedang menuju untuk mengunjungi 11 asteroid di tata surya untuk mencari petunjuk tentang asal usul planet, air dan kehidupan di Bumi, serta cara untuk menjaga planet kita aman dari batuan ruang angkasa yang menyimpang menuju Bumi.
In October, NASA’s Lucy spacecraft (illustrated) began its journey to the Trojan asteroids, which share an orbit around the sun with Jupiter. " data-medium-file="https://www.sciencenews.org/wp-content/uploads/2021/12/121821_ye_space_lucy-680x383.jpg" data-large-file="https://www.sciencenews.org/wp-content/uploads/2021/12/121821_ye_space_lucy-800x450.jpg" />Lucy
Pesawat ruang angkasa Lucy NASA diluncurkan pada 16 Oktober pada misi pertamanya untuk menjelajahi asteroid Trojan Jupiter, dua kelompok batuan ruang angkasa yang berbagi orbit dengan Jupiter mengelilingi matahari.
Asteroid ini menempati area yang dikenal sebagai titik Lagrange, di mana tarikan gravitasi Jupiter dan matahari saling menarik satu sama lain. Wilayah ini seperti zona mati kosmik dengan serpihan planet yang berkumpul selama miliaran tahun. Asteroid-asteroid itu dan serpihan-serpihan lainnya bagaikan fosil dari tata surya awal. (Tepatnya, misi itu dinamai dengan Hominid Fossil Lucy.)
Selama 12 tahun ke depan, Lucy akan membuat lima flybys untuk mengamati tujuh asteroid Trojan, ditambah satu asteroid di sabuk utama antara Mars dan Jupiter untuk ukuran yang baik. Pada akhir misinya, Lucy akan mengunjungi lebih banyak objek dari misi NASA lainnya.
