Surabaya – Setelah babak 16 besar, Persik Kediri kembali menjadi tuan rumah untuk babak 8 besar Liga 3 nasional 2018. PSSI akhirnya menunjuk tim berjuluk Macan Putih tersebut bersama PSGC Ciamis menjadi penyelenggara pertandingan yang dimulai 16 hingga 22 Desember 2018.
Persik yang tergabung di Grup Timur akan menjamu Persatu Tuban, Celebest FC, dan Persewar Waropen di Stadion Brawijaya, Kota Kediri. Venue pendamping dipilih Stadion Canda Bhirawa, Kabupaten Kediri. “Tuan rumah harus menyiapkan stadion alternatif untuk menggelar pertandingan terakhir secara bersamaan dengan laga di Stadion Brawijaya. Kami pernah sukses jadi tuan rumah babak 32 besar dan 16 besar. Kami ingin babak ini lebih sukses lagi,” tutur Beni Kurniawan, manajer Persik.
Faktor tuan rumah diyakini Persik sangat menguntungkan karena mereka tampil di kandang sendiri dengan dukungan suporter fanatik masing-masing. “Secara psikologis pemain akan lebih termotivasi. Dari sisi teknis, kami tetap harus berjuang dan bermain maksimal pada tiap pertandingan. Ini kesempatan emas bagi Persik untuk naik ke Liga 2 lagi,” ujar Beni Kurniawan.
Di grup Barat, PSGC otomatis menyingkirkan PSCS Cilacap yang juga berambisi menggelar babak penentuan promosi ke Liga 2 2019 tersebut. Kedua tim di atas akan tergabung di Grup Barat bersama Persiba Bantul dan Bogor FC.
