KUALA LUMPUR (WartaTransparansi.com) – Timnas Malaysia membuka peluang lolos ke grand final Piala AFF 2022 setelah meraih kemenangan 1-0 atas tim favorit juara Thailand 1-0 di leg pertama babak semifinal yang digelar di Stadion Bulit Jalil, Kuala Lumpur, Sabtu (7/1/2023) malam.
Satu-satunya gol Malaysia yang bersarang ke gawang Thailand dibukukan oleh Faisal Halim pada menit ke-11. Skuad berjuluk Harimau Malaya itu mampu membukukan gol bermula dari umpan silang Sharul Nazeem kepada Ruventhiran Vengadesan yang berada di dalam kotak penalti.
Vengadesan lantas menyambutnya dengan tandukan dan mengarahkannya kepada Faisal Halim, yang langsung menceploskan bola ke gawang Thailand. Selepas berhasil mencetak gol, Faisal Halim melakukan selebrasi “siuuu” yang biasa dilakukan oleh bintang sepak bola, Cristiano Ronaldo.
Malaysia bisa saja mengakhiri pertandingan dengan kedudukan 2-0. Namun, wasit yang mengawal jalannya pertandingan menganulir gol Dominic Tan. Drama tercipta karena sang pengadil cukup lama untuk akhirnya tak mengesahkan gol Dominic Tan.
Dengan hasil ini, Malaysia hanya membutuhkan hasil imbang saat kedua tim kembali bertemu di leg babak semifinal Piala AFF 2022 di mana Thailand bergiliran menjadi tuan rumah di Bangkok, Selasa (10/1/2023) malam.
Kemenangan Malaysia kali ini cukup mengejutkan. Karena Thailand sebagai juara bertahan lebih diunggulkan. Apalagi di pertandingan penyisihan grup A, tim berjuluk Gajah Putih itu tak terkalahkan dan tampil sebagai juara grup. Namun, dengan kekalahan atas Malaysia membuktikan, kualitas Malaysia yang sempat diragukan setelah di penyisihan grup B sempat dipecudangi Vietnam 0-3. (sr)